社會(huì)革命與社會(huì)改革都是為了解決生產(chǎn)力與生產(chǎn)關(guān)系、經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)與上層建筑的矛盾,從而推動(dòng)社會(huì)發(fā)展的歷史運(yùn)動(dòng)形式。同時(shí),二者之間又有明顯的區(qū)別。
(1)社會(huì)革命是人類社會(huì)的根本質(zhì)變,是用新的進(jìn)步的社會(huì)制度代替舊的落后的社會(huì)制度;社會(huì)改革則是同一社會(huì)制度總的量變過程中的部分質(zhì)變,不改變社會(huì)制度的根本性質(zhì)。
(2)社會(huì)革命是由被統(tǒng)治階級(jí)發(fā)動(dòng)的,目的是推翻反動(dòng)統(tǒng)治階級(jí)的國(guó)家政權(quán),建立新的革命階級(jí)的政權(quán);社會(huì)改革則是由統(tǒng)治階級(jí)或統(tǒng)治階級(jí)內(nèi)部的某種社會(huì)勢(shì)力、社會(huì)集團(tuán)發(fā)動(dòng)的,目的是維護(hù)和鞏固統(tǒng)治階級(jí)的統(tǒng)治地位。因此,社會(huì)革命一般是由下層群眾首先發(fā)動(dòng)的,社會(huì)改革則是自上而下展開的。
(3)從歷史上看,社會(huì)革命往往要通過暴力革命的形式;社會(huì)改革雖然也要付出代價(jià),甚至流血犧牲,但一般不需要采取大規(guī)模的武裝斗爭(zhēng)和暴力沖突的形式。